Venti di libeccio

Quest’anno il maltempo non ha dato tregua alla Toscana. Il fronte temporalesco della prima settimana di novembre ha portato diversi danni e disagi in tutta nostra regione. Ho avuto modo di visitare Livorno il giorno dopo l’alluvione. Ovviamente non era un disastro come il giorno stesso, ma mi ha impressionato ugualmente.

Avevo seguito le notizie meteorologiche per capire quando fosse un buon momento per fotografare una bella mareggiata. Il momento propizio non si è fatto attendere, quando subito dopo la tempesta annunciata, è seguito un fortissimo vento di Libeccio, che avrebbe preannunciato un’intensa attività marittima sulla zona costiera di tutta la Toscana e della Liguria.

Era quello che stavo proprio aspettando. Qualche anno fa avevo già assistito ad una mareggiata intensa al Castello del Boccale, sulla costiera livornese, e mi aveva talmente affascinato, che mi ero promesso di tornare, in caso di condizioni meteo favorevoli.

Il castello del Boccale è un luogo classico, super fotografato, dove questi eventi sono abbastanza frequenti Ma andare a scattare in queste condizioni, vi assicuro che è davvero impegnativo.

Il vento di Libeccio soffia con forte raffiche da direzione Sud/Ovest verso la costa, provocando forti onde, che sbattono contro gli scogli con molta violenza. Lo spettacolo è assicurato, specie con lo sfondo del castello che domina il paesaggio.

Mi sono bardato per bene, proteggendo la fotocamera con una custodia impermeabile, una bella mantella parapioggia e abiti di scorta in auto. Scattare con vento così forte, e vicino alle onde, che, sbattendo contro gli scogli, alzano il salmastro nell’aria, è una situazione non facile da gestire. La fotocamera, anche se su cavalletto, si muove a causa del vento fortissimo, la lente frontale deve essere pulita quasi dopo ogni scatto, a causa degli schizzi e del salmastro. Le inquadrature non sono facili da gestire, in quanto la voglia di “osare” sempre di più, avvicinandosi più possibile all’acqua, può facilmente metterti in pericolo. Ci vuole testa, forza di volontà e un pizzico di incoscienza.

Subito dopo l’alba al Boccale, mi sono diretto invece in Terrazza Mascagni, un must per chi ama scattare in terra livornese. Incredibile quello che mi si è presentato davanti gli occhi. Il mare stava praticamente prendendo possesso della terrazza e della strada. Polizia, Protezione Civile ed Ambulanze erano in continuo stato di allerta, presidiando ed osservando la situazione, per mettere in sicurezza l’area.

Onde altissime passavano prepotentemente oltre le balaustre della terrazza. Gli alberi, quelli non ancora caduti, ondeggiavano fortemente a causa delle intense raffiche di vento. Gli stabilimenti balneari presenti sulla costa erano in balia delle onde. La calda luce mattutina rifletteva attraverso la spuma e i vapori delle onde, riflettendo arcobaleni improvvisati e fuggitivi. Uno spettacolo, nel bene e nel male. Intense nuvole di salmastro mi piombavano addosso come una frustata improvvisa. Fiocchi di spuma biancastra erano trasportati dal vento e volavano qua e là, sulla scacchiera bianco e nera della terrazza.

Ho scattato qualche foto, fino a che hanno cominciato a chiudere la zona, a causa del pericolo imminente. Prima che la situazione degenerasse, mi sono diretto verso l’auto per rientrare. Ho portato a casa tanta emozione, nel vedere come la natura spesso ci ricorda che siamo piccoli, molto piccoli, e che non siamo certo noi a comandare questo pazzo mondo.

This year the bad weather has given Tuscany no respite. The storm front of the first week of November brought various damages and inconveniences throughout our region. I had the opportunity to visit Livorno the day after the flood. Obviously it wasn’t as much of a disaster as the day itself, but it still impressed me.

I had been following the weather news to figure out when was a good time to photograph a nice storm. The propitious moment was not long in coming, when immediately after the announced storm, a very strong Libeccio wind followed, which would have heralded intense maritime activity on the coastal area throughout Tuscany and Liguria.

It was exactly what I was waiting for. A few years ago I had already witnessed an intense storm at Castello del Boccale, on the Livorno coast, and it had fascinated me so much that I promised myself I would return in case of favorable weather conditions.

The Boccale castle is a classic place, super photographed, where these events are quite frequent. But going to shoot in these conditions, I assure you, is really challenging.

Libeccio wind blows with strong gusts from the South/West towards the coast, causing strong waves, which crash against the rocks with great violence. The spectacle is guaranteed, especially with the backdrop of the castle dominating the landscape.

I kitted myself out well, protecting the camera with a waterproof case, a nice rain cape and spare clothes in the car. Shooting with such strong wind, and close to the waves, which, hitting the rocks, raise salt into the air, is a situation that is not easy to manage. The camera, even if on a tripod, moves due to the strong wind, the front lens has to be cleaned almost after every shot, due to splashes and salt. The shots are not easy to manage, as the desire to “dare” more and more, getting as close to the water as possible, can easily put you in danger. It takes head, willpower and a pinch of recklessness.

Immediately after sunrise at Boccale, I headed instead to Terrazza Mascagni, a must for those who love shooting in Livorno. Incredible what appeared before my eyes. The sea was practically taking over the terrace and the street. Police, Civil Protection and Ambulances were in a continuous state of alert, monitoring and observing the situation, to make the area safe.

Very high waves passed forcefully over the balustrades of the terrace. The trees, those not yet fallen, were swaying strongly due to the intense gusts of wind. The beach establishments on the coast were at the mercy of the waves. The warm morning light reflected through the foam and vapor of the waves, reflecting improvised and fleeting rainbows. A show, for better or for worse. Intense clouds of salty water fell on me like a sudden lash. Flakes of whitish foam were carried by the wind and flew here and there on the black and white chessboard of the terrace.

I took some photos, until they started to close the area, due to the imminent danger. Before the situation escalated, I headed towards the car to return. I brought home so much emotion, seeing how nature often reminds us that we are small, very small, and that we are certainly not the ones in charge of this crazy world.